В 1803 году император Александр I назначил Ришелье генерал-губернатором города Одессы и Новороссийского края. Он много сделал для благоустройства Одессы, проложением новых улиц, постройкой больших каменных зданий, улучшением порта и пр. До сих пор сохранились воспоминания о деятельности Ришелье, характеризующие как не вполне отчетливое (особенно в начале) представление о вверенном ему крае, так и гуманность его и культурность, весьма редкие в те времена на высших административных постах в России. В сентябре 1815 года, когда Талейран вышел в отставку, Людовик XVIII, по совету Александра I, предложил Ришелье сформировать кабинет; Ришелье долго отказывался, но, наконец, уступил настояниям императора и покинул Одессу. При преемнике Ришелье, Ланжероне, Высочайшим указом 1817 г. было учреждено в Одессе порто-франко, осуществленное в 1819 г., когда были окончены работы по обведению города рвом и по устройству Херсонской и Тираспольской таможен для пропуска за черту порто-франко оплаченных пошлиной товаров. Благодаря ему, Одесса стала складочным местом для иностранных товаров, распространявшихся отсюда не только в России, но, путем транзита, и в Австрии, а через Кавказ — в Персии. В то же время, однако, значительно сократился привоз русских товаров. В 1818 г. начала свои действия Одесская контора государственного коммерческого банка, много способствовавшая развитию торговли. В 1823 г. граф Воронцов назначается генерал-губернатором Новороссийского края и полномочным наместником Бессарабии. Свою резиденцию граф размещает в Одессе. Во время Первой мировой войны и гражданской войны в России город пережил разруху и хаос.
Уже 18 января 1918 г. в Одессе была провозглашена Советская власть. Однако провозглашённая Одесская Советская Республика в составе РСФСР просуществовала очень недолго и 13 марта 1918 г. была ликвидирована австро-немецкими войсками.
Смена властей в Одессе 1917—1920
Временное правительство Керенского: до 7 декабря 1917.
Переходный период — троевластие: с 7 декабря 1917 до 27 января 1918, когда действовало одновременно несколько властей:
Одесская Городская Дума,
Военный Совет,
Румчерод - Совет Румынского фронта, Русского Черноморского флота и города Одессы.
Первый период советской власти: с 27 января до 13 марта 1918.
Австро-немецкая оккупация: с 13 марта до 26 ноября 1918:
Центральная Рада — с 13 марта до 30 апреля 1918,
Гетманщина Скоропадского — с 30 апреля до 26 ноября 1918.
Переходный период — троевластие: с 26 ноября до 17 декабря 1918:
Польская стрелковая бригада,
Директория Петлюры, командир генерал Бискупский,
Добровольческая армия, командир адмирал Ненюков.
Французская интервенция и Добрармия: с 18 декабря 1918 до 5 апреля 1919.
Двоевластие: 3-6 апреля 1919:
Французы и Добрармия,
Одесский Совет и Атаман Григорьев.
Второй период советской власти: с 5-6 апреля 1919 до 23 августа 1919.
Добровольческая армия: с 23 августа 1919 до 6 февраля 1920.
Галичане УГА, генерал В. Н. Сокира-Яхонтов: с 6 февраля 1920 по 8 февраля 1920.
Советская власть: с 8 февраля 1920.