Баку - столица и крупнейший город Азербайджанской Республики, а также крупнейший морской порт в Каспийском Море. Расположен на южном берегу Апшеронского полуострова По общеизвестной версии название г.Баку происходит от разг. перс. bad kubeh — "Бадкубе" — "удар ветра" , вероятно по причине здешних сильных ветров. По видимому и послужило рождению укоренившегося прозвища "Баку - город ветров" . Впервые упоминается с V в., и географами IX — X вв. ( аль-Истахри, аль-Масуди, аль-Мукаддаси ); уже тогда в Баку была известна добыча нефти. Баку всегда был известен как один из торговых центров региона. Со второй половины IX века Баку попал под владения Ширваншахов и стал одним из основных городов Ширвана. В период нашествия монголов в XIII веке город пришел в упадок. Но уже в следующем веке экономическая жизнь Баку вновь оживилась. Каспийское море в некоторых источниках даже упоминалось как Бакинское море. С 1501 г. Баку стал частью Сефевидского государства. Баку как торговый центр стал привлекать внимание Российского государства. Петр I направил экспедицию на Южный Кавказ. В результате почти ста лет войн и политических процессов Баку окончательно вошел в состав Российской империи. Под властью Российской империи Баку стал одним из промышленных и культурных центров Кавказа. Индустриальная добыча нефти способствовала разитию города. В 1847 году на Биби-Эйбатском месторождении впеpвые в мире механическим путем была пробурена нефтяная скважина. В Баку начался приток иностранного капитала, открылись офисы Ротшильдов, братьев Нобелей и прочих. 8 мая 1883 года была открыта железная дорога Баку-Тбилиси. В 1899 году открыли конку, был основан паровой флот в Бакинском порту. В город съехалось много мигрантов — русских , евреев , немцев , армян , азербайджанцев (как из России, так и из Персии) и т. д. С нефтяным бумом расцвела культурная жизнь, открылись театры, было построена здание оперы. Баку стал известен как «Париж Кавказа». При том, что ни одна национальная группа не составляла абсолютного большинства, основными национальностями являлись азербайджанцы и армяне. Между этими группами четырежды (в феврале и августе 1905 г., в марте и сентябре 1918 г.) происходила крайне кровопролитная резня. В то же время Толерантность местных жителей вызывало много положительных откликов. Исследователь Том Рейсс отмечал, что Баку был единственным местом в Российской империи, где евреи могли себя чувствовать в безопасности. "Евреи играли значительную роль в бакинской космополитической смеси, также, как происходило с ними во многих других местах мира. В советское время евреи испытывали много проблем, однако Баку, однозначно, был одним из наименее антисемитских городов Российской Империи и, однозначно, наименее антисемитским городом СССР… Баку был очень русским городом, но именно здесь российский элемент потерял одну из своих черт — антисемитизм, во многом благодаря сложившемуся здесь уникальному этническому и религиозному балансу. В Баку не доминировала ни одна из культур или религий. Баку был местом, где мусульмане становились невероятно современными и устремленными в будущее интеграционалистами.» После подписания Брест-Литовского мирного договора в марте 1918 турецкая армия вошли в Баку. Власть в городе сохранялась в руках Бакинского Совета до 15 сентября , когда город был взят турками. После этого в Баку переезжает из Гянджи правительство Азербайджанской Демократической Республики. 31 октября Турция капитулировала, и вскоре Баку был занят английскими войсками под командованием генерала Томсона . В советское время Баку стал столицей Азербайджанской Советской Социалистической Республики и превратился в один из крупнейших административных, промышленнных, научных и культурных центров СССР . В годы Великой отечественной войны 1941 - 1945 гг. Баку был основным стратегическим центром обеспечения топливом военной авиации и бронетехники, что являлось одним из важнейших факторов победы СССР . В тоже время фашисткая Германия строила планы с целью захвата бакинской нефти, но благодаря героизму советского солдата Баку не был захвачен фашистами. В послевоенные годы Баку также оставался значимым нефтеносным регионом СССР. Однако, политический и экономический кризис в 80-х годах породил новые реалии в жизни советского Азербайджана и Баку, что привело к серии страшных трагедий и расколу в обществе. С началом армяно-азербайджанского конфликта в 1988 — 1989 гг. в Баку прибыло большое количество азербайджанских из Армении . В 1989 — 1990 гг. в городе происходили беспрецедентные беспорядки, которые переросли в армянские погромы. Трагические события января 1990 г. в Баку, некогда самого интернационального города СССР, навсегда остались в памяти людей как Черный январь . Сегодня, оправившись от экономического и социального кризисов тяжелых постсоветских лет конца 20-го столетия, Баку переживает свое новое рождение как крупнейший экономический и культурный центр Закавказья . Население 2,07 млн ( 2005 г.; в 1999 г. было 1,70 млн).Население увеличивалось с 13,000 в 1860-х до 112,000 в 1897 и 215,000 в 1913 , что позволяет говорить о Баку, как о крупнейшем городе кавказского региона. После присоединения к России Баку стал космополитичным городом, и азербайджанцы вплоть до 1940-х годов не составляли национального большинства. В 1999 году в Баку проживали азербайджанцы (88 %), русские (7 %), украинцы , курды , лезгины и другие народы Дагестана , евреи , грузины , турки . Язык: Офицальным языком столицы Азербайджана является азербайджанский .